Excursion en bateau à Comino : vaut-elle le détour ?

La réponse courte

Réservez si la baignade en eau limpide est le programme de la journée. Le bateau longe la côte nord de Malte jusqu'à Comino et passe son temps à la Blue Lagoon, à la Crystal Lagoon et aux grottes de Santa Maria, avec un toboggan aquatique vers la mer. Deux éléments décident du bon déroulement de la journée. Vous avez besoin d'un laissez-passer d'accostage gratuit pour descendre du bateau à la Blue Lagoon, et la mer a le dernier mot sur l'itinéraire. Les voyageurs décrivent une belle journée sur un bateau spacieux, et certains mentionnent que la lagune était bondée. Le reste de ce guide couvre le pass, les escales, la foule, la baignade et les personnes qui devraient plutôt choisir autre chose.

En quoi consiste la journée

Il s'agit d'une croisière d'une journée d'environ six heures à bord d'un catamaran moderne au départ du quai de Buġibba. Le bateau suit la côte nord de Malte, avec ses falaises, ses criques et ses formations rocheuses, jusqu'à Comino, la petite île entre Malte et Gozo. Wikipédia indique que Comino a une superficie de 3,5 kilomètres carrés et ne compte que deux résidents permanents. Chaque sortie comprend la Blue Lagoon et les grottes de Santa Maria, et certaines ajoutent une escale de baignade supplémentaire. Il n'y a pas de programme à terre. Vous nagez, vous vous installez au soleil ou à l'ombre, vous mangez au snack-bar et, à la Blue Lagoon, vous pouvez rejoindre la rive si vous détenez le pass. Un audioguide est disponible en cinq langues.

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Le laissez-passer d'accostage en un paragraphe

Pour descendre du bateau à la Blue Lagoon, vous avez besoin d'un laissez-passer d'accostage gratuit, réservé en ligne avant le jour J. La Malta Tourism Authority décrit un système de réservation en ligne gratuit pour les visiteurs de la lagune, un site Natura 2000, couvrant les personnes arrivant par navire privé ou commercial. La réservation génère un QR code et un bracelet pour un créneau horaire, et l'autorité précise que l'accès sans réservation valide n'est pas autorisé et peut être sanctionné par une amende. L'opérateur envoie par e-mail le bon créneau la veille de la sortie, alors vérifiez le dossier des spams autant que la boîte de réception. Le pass est gratuit, et c'est la seule démarche qui vous incombe avant la journée. Si vous le négligez, vous restez sur le bateau.

Lire la suite : Le pass d'accès au Blue Lagoon

Les trois lieux nommés

Le Blue Lagoon s'étend entre Comino et l'îlot de Cominotto, sur un fond de sable blanc, et c'est l'escale que la plupart des gens imaginent. Le Crystal Lagoon est une halte baignade de juin à octobre, selon la météo, et un arrêt photo panoramique pendant les mois plus frais. Un site de voyage maltais le décrit comme des falaises abruptes plongeant dans une eau très claire, visibles depuis la terre mais vraiment accessibles seulement en bateau. Les Santa Maria Caves sont un arrêt photo sur la côte de Comino. Visit Gozo les présente comme un réseau de grottes marines le long du littoral, où les adeptes du snorkeling et les plongeurs peuvent explorer la vie marine. Le capitaine décide de l'ordre, si bien qu'aucune des trois étapes n'est liée à un créneau fixe dans la journée.

Ce que la mer peut changer

Le capitaine peut modifier l'itinéraire, les escales ou même le lieu de départ pour des raisons météorologiques, maritimes ou opérationnelles. La baignade au Crystal Lagoon n'a lieu qu'en saison et seulement si l'eau le permet. Si la météo empêche toute navigation, l'opérateur propose une nouvelle date ou le remboursement. Considérez les trois étapes nommées comme le programme, non comme la promesse d'un ordre fixe ou d'une baignade à chacune. Un voyageur ayant effectué cette sortie conseille d'emporter un pull, car le retour en bateau était frais : une couche chaude compte donc plus que ne le laissent penser les bains de soleil. Les jours de navigation varient, et la mer à votre date peut être plus calme ou plus agitée que sur n'importe quelle photo.

Y aura-t-il du monde ?

Souvent, en été. Wikipédia indique que de nombreux touristes et bateaux d'excursion visitent le Blue Lagoon chaque jour, et un site de voyage maltais qualifie juillet et août de mois de loin les plus fréquentés, en suggérant plutôt mai ou juin. Le système de réservation de l'Autorité du tourisme de Malte plafonne le nombre de personnes pouvant se trouver simultanément au lagon, et un récent voyageur a malgré tout jugé le lagon bondé. Lors d'une excursion à la journée, la foule fait partie du tableau : attendez-vous à de la compagnie, pas à une crique privée. Le même site de voyage cite le Crystal Lagoon, Santa Marija Bay et San Niklaw Bay comme des lieux de baignade plus tranquilles que le Blue Lagoon lui-même.

Lire la suite : Une journée plus paisible au Blue Lagoon

La baignade et le toboggan aquatique

Le bateau dispose d'un toboggan aquatique plongeant dans la mer, d'échelles de baignade et de douches d'eau douce. Les bains de soleil sont gratuits, mais attribués selon le principe du premier arrivé, premier servi. L'équipement de snorkeling peut être acheté à bord ou apporté de chez vous, et les serviettes sont à votre charge. Un nombre limité de gilets de sauvetage est disponible contre un dépôt en espèces remboursable ; les familles avec de jeunes enfants préféreront peut-être les leurs. Wikipédia décrit le Blue Lagoon comme une baie pittoresque au fond de sable blanc et à la vie marine riche, prisée des plongeurs, des adeptes du snorkeling et des baigneurs. Personne n'est obligé de glisser ou de nager : rester à bord à l'ombre est une façon normale de profiter des escales, et l'audioguide meuble le temps entre celles-ci.

Ce qu'il y a à bord

Comptez des bains de soleil, des places au soleil et à l'ombre, des toilettes et un snack-bar proposant boissons, cocktails, bière, burgers, wraps et en-cas. Nourriture et boissons extérieures ne sont pas autorisées. Un animateur en direct parle anglais, et un audioguide est disponible en anglais, français, allemand, italien et polonais. Il est interdit de fumer à bord, et le vapotage est limité à des zones désignées. L'espace de rangement est limité : n'emportez que le nécessaire pour la journée. Les équipements peuvent varier légèrement d'un bateau à l'autre ; considérez donc cette liste comme un aperçu de ce qu'embarque un catamaran de ce type, non comme une promesse concernant un navire précis un jour précis.

Lire la suite : Que faut-il emporter pour une journée en bateau à Comino

Comino au-delà du bateau

Wikipédia qualifie Comino de sanctuaire d'oiseaux et de réserve naturelle, ainsi que de zone marine protégée Natura 2000, et Visit Gozo précise qu'elle est pratiquement dépourvue de voitures et de villages et se découvre idéalement à pied. La tour Sainte-Marie, édifiée en 1618 par les Chevaliers de Malte, en est le bâtiment le plus emblématique. L'excursion en bateau ne fait qu'effleurer le rivage : c'est une façon d'admirer les eaux de l'île, non son intérieur. Si c'est l'île elle-même qui vous attire, le guide de Comino détaille ce qu'elle recèle, sa superficie, les moyens d'y accéder habituellement et les raisons d'être d'une réservation pour y débarquer.

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À qui cette expérience ne s'adresse pas

Passez votre chemin si l'une de ces descriptions vous correspond. Le bateau ne convient ni aux personnes en fauteuil roulant ni à celles à mobilité réduite : c'est une règle de l'excursion, pas une question de goût. Cette journée ne conviendra pas non plus à qui recherche une plage tranquille, une longue randonnée ou un programme minuté. Ces envies appellent un autre type de journée : une sortie privée, une balade sur Comino au départ d'un bateau régulier ou la visite d'une crique plus paisible. Elle ne convient pas davantage à ceux qui n'aiment pas passer plusieurs heures sur un bateau bondé, l'embarcation étant partagée avec d'autres passagers tout au long de la sortie.

• Vous rêvez d'une crique privée et tranquille : la Blue Lagoon est très fréquentée en été
• Vous souhaitez une longue randonnée sur Comino : la journée se déroule essentiellement sur l'eau
• Vous avez besoin d'un ordre et d'un horaire d'escales fixes : le capitaine peut modifier les deux
• Vous êtes en fauteuil roulant ou à mobilité réduite : le bateau ne convient pas

Comment réserver

Choisissez une date dans le calendrier de réservation, qui indique les places disponibles et l'horaire. L'annulation gratuite est possible jusqu'à 24 heures avant la sortie. La sortie du soir est plus courte, environ quatre heures : vérifiez ce qu'elle comprend avant de la choisir. Après la réservation, guettez l'e-mail de l'opérateur la veille et réservez le pass gratuit pour la Blue Lagoon correspondant au créneau indiqué. La réservation s'effectue via GetYourGuide, et ce guide n'a aucun lien avec l'opérateur du bateau ni avec une quelconque autorité maltaise. Si vos plans changent, le calendrier vous permet de reporter à une autre date, selon les conditions d'annulation, et la météo peut également amener l'opérateur à proposer une nouvelle date ou un remboursement.

Lire la suite : Comino uniquement, ou Gozo et Comino ?