Båttur till Comino: är det värt det?

Det korta svaret

Boka om bad i klart vatten är dagens plan. Båten går längs Maltas norra kust till Comino och tillbringar tiden vid Blue Lagoon, Crystal Lagoon och Santa Maria-grottorna, med en vattenrutschbana ner i havet. Två saker avgör om dagen blir lyckad. Du behöver ett gratis landstigningspass för att gå av båten vid Blue Lagoon, och havet har sista ordet om rutten. Recensenter beskriver en bra dag på en rymlig båt, och några nämner att lagunen var trångbodd. Resten av den här guiden handlar om passet, stoppen, trängseln, badet och vilka som i stället bör välja något annat.

Vad dagen innebär

Det här är en dagskryssning på cirka sex timmar med en modern katamaran från Buġibba Jetty. Båten följer Maltas norra kust med dess klippor, vikar och klippformationer till Comino, den lilla ön mellan Malta och Gozo. Wikipedia anger Cominos yta till 3,5 kvadratkilometer och uppger att ön bara har två permanentboende. Varje avgång inkluderar Blue Lagoon och Santa Maria-grottorna, och vissa lägger till ett extra badstopp. Det finns inget program på land. Du badar, sitter i solen eller skuggan, äter från snackbaren och kan vid Blue Lagoon gå iland om du har passet. En ljudguide finns på fem språk.

Läs nästa: Comino, ön bakom lagunen

Landstigningspasset i ett stycke

För att gå av båten vid Blue Lagoon behöver du ett gratis landstigningspass, bokat online före dagen. Malta Tourism Authority beskriver ett gratis onlinebokningssystem för besökare till lagunen, ett Natura 2000-område, som omfattar personer som anländer med privata eller kommersiella fartyg. Bokningen ger en QR-kod och ett armband för en tidslucka, och myndigheten uppger att tillträde utan giltig bokning inte är tillåtet och kan leda till böter. Operatören mejlar rätt tidslucka dagen före avgången, så kontrollera skräpposten liksom inkorgen. Passet kostar ingenting, och det är den enda uppgiften som ligger på dig före dagen. Om du hoppar över det stannar du på båten.

Läs nästa: Landstigningspasset för Blue Lagoon

De tre namngivna platserna

Blue Lagoon ligger mellan Comino och holmen Cominotto, på en vit sandbotten, och är stoppet som de flesta föreställer sig. Crystal Lagoon är ett badstopp från juni till oktober, väderleken tillåter, och ett naturskönt fotostopp under de svalare månaderna. En maltesisk resesajt beskriver den som branta klippor som stupar ner i mycket klart vatten, synligt från land men egentligen endast åtkomligt med båt. Santa Maria-grottorna är ett fotostopp längs Cominos kust. Visit Gozo kallar dem ett nätverk av havsgrottor längs kusten, där snorklare och dykare kan utforska marint liv. Kaptenen bestämmer ordningen, så inget av de tre är bundet till en fast tidpunkt på dagen.

Vad havet kan förändra

Kaptenen kan ändra rutten, stoppen eller till och med avgångsplatsen av väder-, sjö- eller driftsskäl. Bad i Crystal Lagoon sker endast under säsong och endast om vattnet tillåter det. Skulle vädret helt hindra båten från att segla erbjuder operatören ett nytt datum eller pengarna tillbaka. Betrakta de tre namngivna stoppen som planen, inte som ett löfte om en fast ordning eller om ett bad vid vart och ett. En recensent som seglade den här turen råder att packa en tröja, eftersom återresan var kylig, så ett varmt lager spelar större roll än solsängarna antyder. Seglingsdagarna varierar, och havet på ditt datum kan vara lugnare eller krabbare än det i någons fotografier.

Blir det trångt?

Ofta, på sommaren. Wikipedia uppger att stora mängder turister och turistbåtar besöker Blue Lagoon dagligen, och en maltesisk resesajt kallar juli och augusti för de ojämförligt mest trafikerade månaderna och föreslår maj eller juni i stället. Maltas turistmyndighets bokningssystem begränsar hur många personer som kan vara vid lagunen samtidigt, och en nyligen publicerad recensent kallade ändå lagunen överfull. På en dagsutflykt är folkmassan en del av bilden, så åk dit med förväntan om sällskap och inte om en privat vik. Samma resesajt listar Crystal Lagoon, Santa Marija Bay och San Niklaw Bay som lugnare platser att bada på än Blue Lagoon själv.

Läs nästa: En lugnare dag vid Blue Lagoon

Bad och vattenrutschbanan

Båten har en vattenrutschbana ner i havet, badstegar och sötvattenduschar. Solsängar är gratis men först till kvarn. Snorklingsutrustning kan köpas ombord eller tas med hemifrån, och handdukar tar du med dig själv. Ett begränsat antal flytvästar finns tillgängliga mot en återbetalningsbar kontantdeposition, så familjer med små barn kan vilja ha egna. Wikipedia beskriver Blue Lagoon som en pittoresk vik med vit sandbotten och rikt marint liv, populär bland dykare, snorklare och badande. Ingen måste åka rutschbana eller bada: att stanna ombord i skuggan är ett normalt sätt att tillbringa stoppen, och ljudguiden fyller tiden däremellan.

Vad som finns ombord

Räkna med solsängar, sittplatser i sol och skugga, toaletter och en snacksbar som säljer drycker, cocktails, öl, burgare, wraps och snacks. Medhavd mat och dryck är inte tillåten. En livlig värd talar engelska, och en ljudguide spelas på engelska, franska, tyska, italienska och polska. Rökning är inte tillåten ombord, och vaping är begränsat till utsedda områden. Förvaringsutrymmet är begränsat, så ta bara med det dagen kräver. Bekvämligheterna kan skilja sig något mellan båtarna, så betrakta den här listan som en bild av vad en katamaran av den här typen har ombord, inte som ett löfte om en namngiven farkost på en namngiven dag.

Läs nästa: Vad du bör ta med på en båtdag till Comino

Comino bortom båten

Wikipedia kallar Comino för en fågelfristad och ett naturreservat samt ett marint skyddsområde inom Natura 2000, och Visit Gozo säger att ön i stort sett saknar bilar och städer och bäst utforskas till fots. St Mary's Tower, som byggdes 1618 av Malteserorden, är öns mest kända byggnad. Båtturen når bara fram till stranden, så det är ett sätt att se öns vatten, inte dess inland. Om det är själva ön som lockar dig förklarar guiden till Comino vad som finns där, hur stor den är och hur folk vanligtvis tar sig dit, och varför en landstigningsbokning överhuvudtaget finns.

Läs nästa: Comino, ön bakom lagunen

Vem den här inte passar för

Hoppa över den här turen om något av följande stämmer in på dig. Båten är inte lämplig för rullstolsanvändare eller för personer med nedsatt rörlighet, och det är en regel för turen, inte en smaksak. Dagen passar inte heller någon som vill ha en lugn strand, en lång vandring eller ett fast tidsschema. Sådana önskemål pekar mot en annan typ av dag, till exempel en privat tur, en promenad på Comino från en reguljär båt eller ett besök i en lugnare vik. Den passar inte heller dem som ogillar att tillbringa flera timmar på en fullsatt båt, eftersom fartyget delas med andra passagerare hela dagen.

• Du vill ha en lugn privat vik: Blue Lagoon är fullsatt på sommaren
• Du vill vandra länge på Comino: dagen tillbringas mest på vattnet
• Du behöver en fast ordning och ett tidsschema för stoppen: kaptenen kan ändra båda
• Du använder rullstol eller har nedsatt rörlighet: båten är inte lämplig

Så bokar du

Välj en dag i bokningskalendern, som visar lediga platser och tider. Kostnadsfri avbokning är möjlig fram till 24 timmar före avgång. Kvällsturen är en kortare resa på cirka fyra timmar, så kontrollera vad den innehåller innan du väljer den. Efter bokningen bör du hålla utkik efter operatörens e-post dagen innan och boka det kostnadsfria Blue Lagoon-passet för den tid du tilldelas. Du bokar via GetYourGuide, och den här guiden har ingen koppling till båtoperatören eller till någon maltesisk myndighet. Om dina planer ändras låter kalendern dig flytta till ett annat datum, enligt avbokningsvillkoren, och vädret kan också göra att operatören erbjuder ett nytt datum eller återbetalning.

Läs nästa: Endast Comino, eller Gozo och Comino?