Excursão de barco a Comino: vale a pena?

A resposta curta

Reserve se nadar em águas cristalinas for o plano para o dia. O barco navega ao longo da costa norte de Malta até Comino e passa o tempo na Lagoa Azul, na Lagoa de Cristal e nas Grutas de Santa Maria, com um escorrega aquático para o mar. Duas coisas determinam se o dia corre bem. Precisa de um passe de desembarque gratuito para sair do barco na Lagoa Azul, e o mar tem a última palavra sobre o itinerário. Os avaliadores descrevem um bom dia num barco espaçoso, e alguns mencionam que a lagoa estava cheia. O resto deste guia aborda o passe, as paragens, as multidões, o banho e as pessoas que devem escolher outra coisa.

O que é o dia

Este é um cruzeiro de um dia de cerca de seis horas num catamarã moderno a partir do cais de Buġibba. O barco segue a costa norte de Malta, com as suas falésias, enseadas e formações rochosas, até Comino, a pequena ilha entre Malta e Gozo. A Wikipédia indica que Comino tem uma área de 3,5 quilómetros quadrados e apenas dois residentes permanentes. Todas as saídas incluem a Lagoa Azul e as Grutas de Santa Maria, e algumas acrescentam outra paragem para banho. Não há programa em terra. Nada, apanha sol ou sombra, come no snack-bar e, na Lagoa Azul, pode ir a terra se tiver o passe. Há um audioguia em cinco línguas.

Leia a seguir: Comino, a ilha por trás da lagoa

O passe de desembarque num parágrafo

Para sair do barco na Lagoa Azul precisa de um passe de desembarque gratuito, reservado online antes do dia. A Autoridade de Turismo de Malta descreve um sistema gratuito de reserva online para visitantes da lagoa, um sítio Natura 2000, que abrange as pessoas que chegam em embarcações privadas ou comerciais. A reserva gera um código QR e uma pulseira para um horário específico, e a autoridade afirma que o acesso sem uma reserva válida não é permitido e pode ser multado. O operador envia por email o horário correto no dia anterior à saída, por isso verifique também a pasta de spam. O passe não custa nada, e é a única tarefa que lhe cabe antes do dia. Se o ignorar, fica no barco.

Leia a seguir: O passe de entrada na Blue Lagoon

Os três locais com nome

A Lagoa Azul situa-se entre Comino e o ilhéu de Cominotto, sobre um fundo de areia branca, e é a paragem que a maioria das pessoas imagina. A Lagoa de Cristal é uma paragem para nadar de junho a outubro, se o tempo o permitir, e uma paragem fotográfica pitoresca nos meses mais frescos. Um site de viagens sobre Malta descreve-a como falésias íngremes que caem sobre águas muito cristalinas, visíveis de terra mas realmente acessíveis apenas de barco. As Grutas de Santa Maria são uma paragem fotográfica na costa de Comino. A Visit Gozo descreve-as como uma rede de grutas marinhas ao longo da costa, onde praticantes de snorkelling e mergulhadores podem explorar a vida marinha. O capitão decide a ordem, pelo que nenhuma das três está vinculada a um horário fixo no dia.

O que o mar pode mudar

O capitão pode alterar a rota, as paragens ou até o local de partida por razões meteorológicas, marítimas ou operacionais. O banho na Lagoa de Cristal só acontece em época e apenas se a água o permitir. Caso o tempo impeça totalmente a saída do barco, o operador oferece uma nova data ou a devolução do dinheiro. Encare as três paragens nomeadas como o plano, não como a promessa de uma ordem fixa ou de um banho em cada uma. Um avaliador que fez este passeio aconselha a levar um casaco, porque a viagem de regresso foi fria, pelo que uma camada quente importa mais do que os espreguiçadeiras sugerem. Os dias de navegação variam, e o mar na sua data pode estar mais calmo ou mais agitado do que o das fotografias de qualquer pessoa.

Estará lotado?

Frequentemente, no verão. A Wikipedia indica que grandes números de turistas e barcos de excursão visitam a Lagoa Azul diariamente, e um site de viagens sobre Malta considera julho e agosto de longe os meses mais movimentados e sugere maio ou junho em alternativa. O sistema de reservas da Autoridade de Turismo de Malta limita quantas pessoas podem estar na lagoa ao mesmo tempo, e ainda assim um avaliador recente descreveu a lagoa como sobrelotada. Num passeio de um dia, a multidão faz parte do cenário, por isso vá esperando companhia e não uma enseada privada. O mesmo site de viagens indica a Lagoa de Cristal, a Baía de Santa Marija e a Baía de San Niklaw como locais mais tranquilos para nadar do que a própria Lagoa Azul.

Leia a seguir: Um dia mais tranquilo na Blue Lagoon

Natação e o escorrega aquático

O barco tem um escorrega aquático para o mar, escadas de banho e duches de água doce. As espreguiçadeiras são gratuitas mas por ordem de chegada. O equipamento de snorkelling pode ser comprado a bordo ou trazido de casa, e as toalhas são por sua conta. Está disponível um número limitado de coletes salva-vidas mediante um depósito em dinheiro reembolsável, pelo que as famílias com crianças pequenas podem preferir levar os seus. A Wikipedia descreve a Lagoa Azul como uma baía pitoresca com fundo de areia branca e rica vida marinha, popular entre mergulhadores, praticantes de snorkelling e nadadores. Ninguém é obrigado a descer o escorrega ou a nadar: ficar a bordo à sombra é uma forma normal de passar as paragens, e o audioguia preenche o tempo entre elas.

O que há a bordo

Conte com espreguiçadeiras, lugares ao sol e à sombra, casas de banho e um snack-bar que vende bebidas, cocktails, cerveja, hambúrgueres, wraps e snacks. Não é permitida comida e bebida externas. Um anfitrião ao vivo fala inglês, e um audioguia está disponível em inglês, francês, alemão, italiano e polaco. Não é permitido fumar a bordo, e o vaping está limitado a áreas designadas. O espaço de armazenamento é limitado, por isso leve apenas o necessário para o dia. As instalações podem variar ligeiramente entre barcos, pelo que encare esta lista como um retrato do que um catamarã deste tipo transporta, não como uma promessa sobre um navio específico num dia específico.

Leia a seguir: O que levar num dia de barco em Comino

Comino para além do barco

A Wikipedia descreve Comino como santuário de aves e reserva natural e área marinha protegida da Rede Natura 2000, e a Visit Gozo afirma que a ilha praticamente não tem carros nem povoações e que é melhor explorada a pé. A Torre de Santa Maria, construída em 1618 pelos Cavaleiros de Malta, é o seu edifício mais conhecido. O passeio de barco toca apenas a costa, pelo que é uma forma de ver a água da ilha, não o seu interior. Se é a ilha em si que o atrai, o guia de Comino explica o que lá existe, qual o seu tamanho e como as pessoas costumam chegar lá, e porque existe afinal a necessidade de reservar um desembarque.

Leia a seguir: Comino, a ilha por trás da lagoa

A quem não se destina

Prescinda deste passeio se alguma destas descrições se aplica a si. O barco não é adequado para utilizadores de cadeira de rodas nem para pessoas com mobilidade reduzida, e isso é uma regra do passeio, não uma questão de gosto. O dia também não é indicado para quem procura uma praia tranquila, uma caminhada longa ou um horário fixo. Esses desejos apontam para outro tipo de dia, como um passeio privado, uma caminhada em Comino a partir de um barco com horário definido ou uma visita a uma baía mais sossegada. Também se adequa a quem não gosta de passar várias horas num barco movimentado, uma vez que a embarcação é partilhada com outros passageiros durante todo o percurso.

• Procura uma enseada privada e tranquila: a Blue Lagoon está movimentada no verão
• Procura uma caminhada longa em Comino: o dia passa-se sobretudo na água
• Precisa de uma ordem e de um horário fixos das paragens: o capitão pode alterar ambos
• Utiliza cadeira de rodas ou tem mobilidade reduzida: o barco não é adequado

Como reservar

Escolha um dia no calendário de reservas, que indica as vagas disponíveis e o horário. A cancelamento gratuito está disponível até 24 horas antes da partida. O passeio ao final do dia é uma viagem mais curta, de cerca de quatro horas, por isso verifique o que inclui antes de o escolher. Após a reserva, fique atento ao email do operador no dia anterior e reserve o passe gratuito para a Blue Lagoon para o horário indicado. A reserva é feita através da GetYourGuide, e este guia não tem qualquer ligação ao operador do barco nem a qualquer autoridade maltesa. Se o seu plano mudar, o calendário permite-lhe alterar para outra data, sujeito às condições de cancelamento, e o estado do tempo também pode levar o operador a propor uma nova data ou um reembolso.

Leia a seguir: Só Comino, ou Gozo e Comino?