Comino, la isla que hay tras la laguna

Una pequeña isla con una larga lista de nombres

Wikipedia indica que el nombre maltés de Comino es Kemmuna y que debe su nombre a la semilla de comino. Mide 3,5 kilómetros cuadrados, se encuentra entre Malta y Gozo y pertenece al municipio de Għajnsielem, en el sureste de Gozo. En época romana y posteriormente fue cultivada por temporadas, y Wikipedia registra que su población alcanzó un máximo de unas 80 personas a finales de los años cuarenta. Hoy cuenta con una población permanente de solo dos habitantes. Visit Gozo señala que prácticamente no tiene coches ni núcleos urbanos y la describe como un lugar de agreste paisaje calizo.

Una reserva natural

Wikipedia califica Comino como santuario de aves y reserva natural, además de área marina protegida Natura 2000. Describe un paisaje kárstico con matorral esclerófilo, algunas plantaciones limitadas de pinos y dunas de arena en Santa Maria Bay que conservan la vegetación autóctona. Añade que BirdLife International ha identificado la isla como Área Importante para las Aves por albergar parejas reproductoras de pardela mediterránea. Para el visitante la lección es clara: este es un lugar protegido, y el sistema de reservas en la laguna existe precisamente por ello.

Acantilados y cuevas

Wikipedia describe el litoral como acantilados calizos verticales salpicados de cuevas profundas que fueron populares entre piratas y saqueadores en la Edad Media, y señala que las cuevas y calas servían de bases de operaciones para incursiones contra las embarcaciones que cruzaban entre Malta y Gozo. Malta Uncovered explica que el mar excavó las cuevas de Comino en la blanda caliza de Malta. Las cuevas de Santa María se encuentran en la costa norte, al este de las playas de Santa Maria Bay y San Niklaw Bay, según la misma guía.

La torre

La Torre de Santa María es la estructura más visible de Comino. Wikipedia indica que los Caballeros de Malta, bajo el Gran Maestre Wignacourt, la construyeron en 1618 como parte de una cadena de torres defensivas que mejoraban la comunicación entre Malta y Gozo. La describe como un gran edificio cuadrado con cuatro torretas en las esquinas. Desde 1982 pertenece a las Fuerzas Armadas de Malta y sirve como puesto de vigilancia contra el contrabando y la caza ilegal de aves migratorias. Visit Gozo la califica como una fortificación de piedra del siglo XVII con vistas panorámicas al mar.

La Laguna Azul y Cominotto

La Laguna Azul, en maltés Bejn il-Kmiemen, se encuentra entre Comino y Cominotto. Wikipedia describe aguas cristalinas de color cian sobre un fondo de arena blanca, con una rica vida marina. Cominotto, señala, abarca 0,25 kilómetros cuadrados, es la isla deshabitada más grande de Malta y forma parte de una Zona de Protección Especial. La laguna es la parte de Comino que la mayoría de la gente conoce, y es la única que requiere reserva para desembarcar en barco. El resto de la isla no tiene norma de reserva, según la autoridad.

Playas más allá de la laguna

Wikipedia incluye Santa Maria Bay y St Nicholas Bay, también llamada San Niklaw Bay, como otras playas de Comino. El director ejecutivo de la autoridad señala Santa Marija Bay como punto de desembarco donde no se necesita reserva. Un sitio de viajes de Malta sugiere Santa Marija Bay y San Niklaw Bay como lugares más tranquilos para nadar que la Laguna Azul. Ninguna de ellas está garantizada como parada en la jornada en catamarán, pero explican por qué la isla tiene más que ofrecer que su bahía más conocida.

Cómo llegar

Wikipedia indica que los ferris y barcos llegan a Comino desde Malta o Gozo, con trayectos programados desde Ċirkewwa o Mġarr, y que los horarios varían según la temporada. Las excursiones en grupo operan principalmente entre marzo y diciembre, con embarcaciones de excursión más grandes que salen de lugares como Sliema y Buġibba, y suelen visitar la Laguna Azul. Visit Gozo señala que el kayak a través del canal también es una opción. La jornada en catamarán desde Buġibba es del tipo de excursión en grupo.

Para quién no es

Si buscas un día de senderismo, una excursión en barco no es suficiente: Visit Gozo indica que la isla se puede recorrer a pie en unas tres horas, pero un crucero de baño y sol no te da ese tiempo en tierra. Si buscas alojarte en un hotel, Wikipedia describe un hotel en San Niklaw Bay y bungalós en Santa Marija Bay, y registra un plan de reconstrucción, así que verifica qué está abierto antes de planificar en torno a ello. Esta guía es independiente del operador y de las autoridades.

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