Comino, øen bag lagunen

En lille ø med en lang navneliste

Wikipedia angiver Cominos maltesiske navn som Kemmuna og skriver, at øen er opkaldt efter spidskommenfrøet. Den måler 3,5 kvadratkilometer, ligger mellem Malta og Gozo og hører til kommunen Għajnsielem i det sydøstlige Gozo. I romersk tid og senere blev den dyrket i perioder, og Wikipedia registrerer, at dens befolkning toppede med omkring 80 personer i slutningen af 1940'erne. I dag har den en fastboende befolkning på kun to. Visit Gozo siger, at den stort set ikke har biler eller byer, og kalder den et sted med et barskt kalkstenslandskab.

Et naturreservat

Wikipedia kalder Comino for et fuglereservat og naturreservat samt et Natura 2000-beskyttet havområde. Det beskriver et karstlandskab med sclerofyl buskads, begrænset plantning af fyrretræer og sandklitter ved Santa Maria Bay, som bevarer den oprindelige vegetation. Det tilføjer, at BirdLife International har udpeget øen som et vigtigt fugleområde, fordi den understøtter ynglepar af yelkouan-skråper. For en besøgende er læren klar: dette er et beskyttet sted, og bookingsystemet ved lagunen findes netop derfor.

Klipper og grotter

Wikipedia beskriver kystlinjen som lodrette kalkstensklipper prydet med dybe huler, der var populære blandt pirater og plyndrere i middelalderen, og skriver, at hulerne og bugterne blev brugt som mellemstationer for togter mod både, der sejlede mellem Malta og Gozo. Malta Uncovered skriver, at havet har udhugget Cominos huler i Maltas bløde kalksten. Santa Maria-hulerne ligger på nordkysten, øst for strandene i Santa Maria Bay og San Niklaw Bay, ifølge samme guide.

Tårnet

St Mary’s Tower er Cominos mest synlige bygningsværk. Wikipedia fortæller, at Malteserordenen under stormester Wignacourt opførte tårnet i 1618 som led i en kæde af forsvars tårne, der forbedrede kommunikationen mellem Malta og Gozo. Det beskrives som en stor firkantet bygning med fire hjørnetårne. Siden 1982 har det tilhørt Maltas væbnede styrker og fungerer som udkigspost mod smugleri og ulovlig jagt på trækfugle. Visit Gozo kalder det en stenbefæstning fra 1600-tallet med panoramisk udsigt over havet.

Den Blå Lagune og Cominotto

Den Blå Lagune, på maltesisk Bejn il-Kmiemen, ligger mellem Comino og Cominotto. Wikipedia beskriver klart cyanfarvet vand over en hvid sandbund med et rigt marineliv. Cominotto, hedder det, dækker 0,25 kvadratkilometer, er Maltas største ubeboede ø og er en del af et særligt beskyttelsesområde. Lagunen er den del af Comino, som de fleste ser, og det er den eneste del, hvor der kræves booking for at gå i land fra båd. Resten af øen har ingen bookingregel, oplyser myndigheden.

Strande ud over lagunen

Wikipedia nævner Santa Maria Bay og St Nicholas Bay, også kaldet San Niklaw Bay, som andre strande på Comino. Myndighedens administrerende direktør nævner Santa Marija Bay som et landingssted, hvor der ikke kræves booking. Et maltesisk rejsesite foreslår Santa Marija Bay og San Niklaw Bay som roligere steder at svømme end Den Blå Lagune. Ingen af disse er garanterede stop på katamarandagen, men de forklarer, hvorfor øen har mere at byde på end dens mest kendte bugt.

Sådan kommer man dertil

Wikipedia oplyser, at færger og både når Comino fra Malta eller Gozo, med planlagte afgange fra Ċirkewwa eller Mġarr, og at sejlplanerne varierer efter sæson. Gruppeture foregår hovedsageligt mellem marts og december, hvor større udflugtsbåde afgår fra steder som Sliema og Buġibba og typisk besøger Den Blå Lagune. Visit Gozo siger, at kajaksejlads over strædet også er en mulighed. Katamarandagen fra Buġibba er en af slagsen med gruppeture.

Hvem dette ikke er for

Hvis du ønsker en dag med vandring, er en bådtur ikke nok: Visit Gozo siger, at øen kan gennemvandres på omkring tre timer, men en svømme- og solcruise giver dig ikke den tid i land. Hvis du ønsker et hotelophold, beskriver Wikipedia et hotel ved San Niklaw Bay og bungalows ved Santa Marija Bay og nævner en genopbygningsplan, så tjek, hvad der er åbent, før du planlægger efter det. Denne guide er uafhængig af operatøren og myndighederne.

Læs næste: Bådtur til Comino: er det værd?